伴隨乾隆帝“禪位”鐘聲，“康乾盛世”降下帷幕。嘉慶皇帝，大清歷史上一個(gè)悲劇皇帝，從父皇手中接過(guò)一個(gè)“千瘡百孔”的帝國(guó)，在風(fēng)雨飄搖中度過(guò)他的帝王生涯。在267年的大清歷史中，嘉慶在位的25年只是這漫長(zhǎng)歲月鏈條中短暫的一環(huán)，可他身處驚心動(dòng)魄的動(dòng)蕩時(shí)代。康乾鼎盛達(dá)到頂點(diǎn)，大清江河日下，開(kāi)始衰頹和敗落；而西方世界擺脫封建桎梏，大踏步地走上資本主義殖民掠奪，給仍在昏暗中的東方古國(guó)帶來(lái)危機(jī)與挑戰(zhàn)。“唯其難，方顯英雄本色”。永琰登上皇帝寶座，但太上皇仍牢牢地控制著一切，太上皇犀利目光下，永琰的皇上做得很辛苦，對(duì)貪臣和珅忍氣吞聲，甚至自己心愛(ài)的皇后病重他不能守候一旁，死了他不敢流露悲傷，害怕和珅密報(bào)太上皇自己重情寡孝。正是在這種艱難之下，嘉慶看清了釀成吏治腐敗種種弊端，韜光養(yǎng)晦中醞釀矯正父皇晚年偏信和珅造成歪風(fēng)邪氣。太上皇剛一辭世，嘉慶就一舉粉碎禍國(guó)殃民的和珅集團(tuán)，破獲大清立國(guó)以來(lái)最大一樁貪污案，在王杰、董誥、朱珪、戴衢亨等這些賢臣廉吏輔助下，躊躇滿志地全力整治吏治，消弭社會(huì)動(dòng)亂，提倡精簡(jiǎn)節(jié)約，蔑視玉石古玩，一反父皇奢華陋習(xí)，開(kāi)大清一代帝王勤儉簡(jiǎn)樸的先河……