千金小姐卓曼君珠胎暗結(jié)，事為老爺獲悉后，痛打曼君一頓，下人朱德綱跪在老爺面前，承認(rèn)他與小姐相戀，并求老爺成全。德綱的才學(xué)能力一向獲老爺賞識(shí)，所不及者，家世背景而已。事已至此，老爺只好勉為同意兩人的婚事。德綱的身份頓時(shí)從下人變姑爺，羨煞不少旁人，也令另一下人佟富貴妒恨不已。眼看戰(zhàn)爭(zhēng)就要爆發(fā)，卓老爺決意將青島產(chǎn)業(yè)移往江南，他先遣朱德綱與佟富貴南下打點(diǎn)。行前將卓家所有變賣的財(cái)產(chǎn)裝入一皮箱交由德綱帶著，要他好生保管。然而，輪船從膠州灣出發(fā)不久就傳來海上遇難，德綱與富貴下落不明的消息。時(shí)值日軍轟炸青島，卓家大宅一片火海，所有音訊全斷，卓老爺不顧曼君已大腹便便，帶著她與管家及另一下人高大海逃出青島，期盼德綱佟富貴兩人或已回到江南老商行開創(chuàng)事業(yè)。卓老爺與曼君四人才下船，孩子就急著要出世，老爺將曼君送到醫(yī)院后，囑咐高大海留下照顧，他與管家則急急趕往老商行。去到商行老爺果然見到佟富貴，佟富貴在船難之時(shí)早已盜得德綱保管的皮箱逃逸，再到商行不過是貪得無饜想變賣商行。老爺和管家當(dāng)下與佟富貴起了沖突，兩人不敵倒地。佟富貴為恐事跡敗露，正打算一把火毀尸滅跡，然事有湊巧，高大海因久等不到老爺回醫(yī)院而闖了進(jìn)來，佟富貴索性逼迫大海潑油點(diǎn)火，大海成了共犯。大海痛苦的回到醫(yī)院，不敢明說自己參與犯行，也不敢提到佟富貴，只說老爺和管家意外葬身火場(chǎng)。曼君沒想到才失去丈夫，竟又失去父親，她留下大海照顧孩子，來到火場(chǎng)因傷心過度而昏厥。待她醒來卻已在佟富貴家里。佟富貴以恩人之姿在曼君面前出現(xiàn)，他要替代朱德綱，只要與曼君結(jié)為夫妻，所有他侵占而來的卓家財(cái)產(chǎn)就名正言順歸他，他也立刻有一全新的主子身份。曼君很快的發(fā)現(xiàn)佟富貴的假面具，她被大海救出去，為了逃離佟富貴，曼君帶著孩子跟著大海回到大海鄉(xiāng)下老家。由于被迫潑油點(diǎn)火，老實(shí)的大海心中有極強(qiáng)烈的愧疚感，加上德綱上船之前曾囑托他照顧曼君，大海對(duì)曼君只存有照顧及恭敬之心，而不敢有非份之想。然而久而久之高母卻不愿意，她認(rèn)為兒子沒理由放棄自己該有的婚姻而全心全意養(yǎng)別人的妻子別人的兒子。就在一次刻意的安排下，被迷昏的曼君被送入喝醉酒的大海房中，翌日兩人在鞭炮與恭喜聲中醒來，曼君就此成了大海的妻子。孩子七歲后，曼君巧遇朱德綱，德綱對(duì)大海非常不諒解。愧疚、自責(zé)、情義…來回啃蝕著三人的心。為了兒子幼小脆弱的心靈，大海甚至含淚要求德綱別把老大高承硯要回去，說承硯特別敏感特別黏他，“他叫我爹叫了好多年了！”。德綱也揪著心說“叫你爹的人是我兒子啊！”　　德綱的身邊也有一位對(duì)他無怨無悔付出的紅粉知己何春顏，德綱卻堅(jiān)守著對(duì)曼君的承諾，即使到二十年后生命的終點(diǎn)，春顏仍然沒有等到她該得的。盡管德綱可以大聲責(zé)備大海，但他卻一樣愧對(duì)春顏。　　又過了十三年，德綱再遇兒子承硯時(shí)，德綱已是洋行老板，事業(yè)有成。而承硯竟只是他洋行在碼頭倉儲(chǔ)中的搬運(yùn)工，承硯努力而上進(jìn)，工作之余自修法律書籍，期許自己未來成為一名律師，能為窮人服務(wù)。承硯邂逅了一名貌美聰明的女子佟錦絹，錦絹正是佟富貴的獨(dú)生女兒。多年來，佟富貴的洋行規(guī)模比起德綱有過之而無不及，佟富貴當(dāng)年為避掉曼君的追查早已改名佟安平。如今，舊人因生意因兒女的事件而再度重逢，所有當(dāng)年的事件，佟富貴一件也避不了…。但他聰明，他把大海與曼君的兒子高承輝請(qǐng)來公司上班，利用他們兄弟對(duì)錦絹的感情，及承輝的野心，只手遮天翻云覆雨。佟富貴要?dú)⒙?，卻死在自己的槍下，曼君被控殺人。承硯為母親辯護(hù)的同時(shí)，也正一體兩面的同時(shí)傷害了他與錦絹的感情。所幸，事情總算漸漸明朗，錦絹即使無法釋懷，也能理解。