美籍華商方樹根（羅嘉良）因事從美返故鄉(xiāng)，可惜他早已失憶，對各景物均沒印象，后遇見一名老村婦劉亞彩（周海媚）時才有些微感覺……彩自幼被賣入大地主關(guān)學(xué)儒（關(guān)海山）家作其四子天全之童養(yǎng)媳，她雖勤勞仍受各人欺凌，只有二子天蔭（張兆輝）對她最好.儒因全多病使彩與全成婚以求沖喜可惜全未與彩拜堂便已歸西.方家世代都幫關(guān)府作農(nóng)，但根不甘現(xiàn)狀立志要干出頭。儒在全死后因恐蔭會對彩有意而將彩送予根為妻，起初根彩不和，后彩被根的勤奮感動，對根改觀更替他產(chǎn)下兒子。儒長子福（艾威）不理農(nóng)民疾苦，逢天旱仍壓迫他們交租.更誘奸根妹春（陳佩珊）再將她迫死.奉之好友米于是趁天旱煽動農(nóng)民沖擊關(guān)家，替春報仇.關(guān)府被劫，福獨自帶錢逃走，全家陷入困境。根因天旱帶同家人往廣州謀生，可惜更差于鄉(xiāng)間，后彩遇蔭，蔭求她起赴美。但最后彩仍決定隨根返鄉(xiāng)頭開始.根不久在鄉(xiāng)間便成了大地主，反而蔭從美潦倒而回.不久戰(zhàn)事開始，根被捉去當(dāng)兵，臨行前叫彩為他守候田地，彩一等便故十年，其間她帶領(lǐng)鄉(xiāng)民耕種及照顧孤寡，人稱她為「大媽」.回到現(xiàn)在，她見自己已老而根又記不起她，便不欲破壞他現(xiàn)時的婚姻生活.根雖失億仍基于同情心陪彩到田里觀望，根望見田地，以往一切馬上記憶回來，他內(nèi)疚，彩見根能認(rèn)得自己，十分感動，兩人默默對望，大家明自到土地的意義，情與義便是因它培植來的。